手錠とは、両手首を拘束する金属製の道具であり、二次元コンテンツでは身体の自由を奪う拘束プレイの定番小道具として登場する。

警察や刑事キャラクターが扱う場面での登場が多く、状況によっては「職権を悪用した調教」という文脈でも用いられる。背中に回した後ろ手錠は特に人気が高く、受け手が逃げられない状況を強調する演出として機能する。拘束状態のまま行為が進む場面では、抵抗できないという無力感を視覚的に表現するために使われる。素材は金属製が主流だが、柔らかい革製や布製のものが登場する作品もあり、SM的な文脈に応じてデザインが変わることも多い。

緊縛（縄による拘束）と比較すると、手錠はよりメカニカル・法的なイメージを持ち、「囚人と支配者」という権力構造を強調しやすい。緊縛が美的・儀式的な演出を含む場合があるのに対し、手錠はより直接的な拘束感を表現する。

「動けない」という状況設定そのものが緊張感と興奮を生み出すとされており、拘束系性癖の入口としてポピュラーな属性のひとつである。