筋肉とは、キャラクターが発達した筋肉を持つ肉体的な特徴に対する嗜好を指す項目である。鍛え上げられた身体造形への関心を示し、男女問わず適用される。

二次元コンテンツにおいては、戦士や格闘家、スポーツ選手などのキャラクターによく見られる属性であり、力強さや頼もしさ、あるいは鍛錬の積み重ねを視覚的に表現する要素として機能する。腕・胸・腹筋・太ももなど各部位の描写が細やかにされることが多く、動きのある構図でその美しさが際立つ。女性キャラクターに付与された場合は「筋肉美女」として独自のジャンルを形成し、しなやかな強さと女性らしさの融合が魅力とされる。

「むちむち」が柔らかな肉感を指すのに対し、「筋肉」は硬質で鍛えられた肉体を指す点で異なる。「体育会系/スポーツ選手」という項目とも結びつきやすいが、筋肉はあくまで外見的特徴を示す。

強さや意志の強さを体現する視覚表現として、ヒロイックなファンタジーから現代スポーツ系まで幅広いジャンルで人気を集めている。