ギャルとは、派手なメイク・明るく染めた髪・強いファッション志向といった外見的特徴を持つキャラクター類型を指す。元来は日本のストリートカルチャーに由来するファッション・生活スタイルの総称であり、その特徴が二次元コンテンツのキャラクター造形にも取り込まれている。

二次元コンテンツにおけるギャルキャラクターは、派手な見た目とは裏腹に気さくで面倒見が良い「陽キャ」な性格として描かれることが多く、外見とのギャップが萌え要素として機能する。日焼けした肌、つけ爪、大ぶりのアクセサリーといったビジュアル要素が頻出し、セクシーさと活発さを兼ね備えた人物像として表現される。学園ものコンテンツにおいてはスクール水着や制服との組み合わせで登場することも多く、クラスの「目立つ子」としての役回りを担うケースが目立つ。性的な文脈では、積極的・奔放なキャラクターとして描かれることもあれば、外見に反して純情という描写も好まれる。

ビッチキャラクターと混同されることがあるが、ギャルはあくまで外見・ファッション上の特徴がコアな定義であり、性的な奔放さは必須要素ではない。褐色・日焼けキャラクターと重なる場合もあるが、それらとの違いは「文化的・ファッション的背景」の有無にある。

派手な外見がもたらす視覚的インパクト、および「見た目と内面のギャップ」がギャルキャラクターが好まれる主な理由とされる。