描線が少なく情報量を絞った、記号性の高い簡潔な絵柄への嗜好を指す概念である。画力の優劣を問うものではなく、視覚的な簡潔さ・記号性そのものを好む嗜好として扱われる。

二次元の成人向けコンテンツにおいては、細部を省略してシルエットや基本的な形で構成された絵柄が一定の支持を集めている。線が少ないことでキャラクターの表情や体型が誇張・記号化されやすく、独特の愛嬌や親しみやすさが生まれる。落書き調・ちびキャラ・アイコン的な表現がこのジャンルに含まれることが多い。同人誌においては個人の手描き感やラフ感を活かした表現として評価されることがある。細部を描かないことで想像の余地が生まれ、閲覧者それぞれの解釈で補完される楽しさも魅力のひとつとされる。

「丁寧に描き込まれた精緻な絵柄」との対比でシンプル絵柄は語られることが多いが、これは優劣の評価ではなくスタイルの嗜好の差異である。高い描き込み量を好む層とは需要が分かれる傾向があり、明確に「シンプルな絵柄が好き」とするファン層が存在している。

テンポよく読めることや、キャラクターの動きやコミカルさが伝わりやすい点が特に好まれる理由として挙げられる。作品全体の雰囲気が軽やかになりやすく、気軽に楽しめるコンテンツとして認識されることも多い。